ITALY BECA AMENDMENTS
September 2021 update:
There are three amendments presented by MEP Antonio Patriciello of Forza Italia to the draft report of the so-called Beca (the Special Committee on beating cancer of the European Parliament) on the Plan against cancer presented last February by the European Commission. They all concern the electronic cigarette, in an effort to safeguard the smoking harm reduction tool and its potential, removing it from equating it with burnt tobacco. In recent months, Patriciello had met with a delegation from the Anpvu consumer association, which had tried to raise awareness on the issue of vaping to which the parliamentarian proved to be very receptive. Let’s see in detail the three amendments, which are added to those presented last August 31 by the Honorable Silvia Sardone.
Aldo Patriciello (Ppe)
In paragraph 8 c of the draft report, it is proposed to amend the phrase “a ban on flavorings in all tobacco products to reduce the attractiveness of these products to non-smokers and young people” with “a stricter application of the ban of aromas in all smoking tobacco products to reduce the attractiveness of these products for non-smokers and young people ”. In the justification for this amendment, Patriciello explains: “The Commission’s TPD2 application report states, on page 5: ‘Since May 2016, the TPD has banned the placing on the market of Ryo cigarettes and tobacco with characterizing flavors. The co-legislators agreed on a phase-out period of four years for products with characterizing flavors with a significant market share (eg menthol). So, from May 2020, there are no more exemptions. Although no compliance issues have been reported for the characterization of candies or fruit flavors, recent developments suggest less compliance with the menthol ban. ‘
It is essential that the provisions of the Tobacco Products Directive are properly applied. Therefore, the Beca report of the Parliament should call for a more rigorous application “.
The Italian MEP then proposes to insert a new article, 8 f, which reads “an evaluation using statistical data of the role that electronic cigarettes can play in supporting the reduction of smoking / smoking rates during the development of a regulatory framework and harmonized excise “. “The current directive on tobacco excise duties – comments Patriciello in the motivation – does not cover many of the new alternatives to smoking, leaving a regulatory vacuum at the EU level. This is especially true for products that do not contain tobacco and are used by some as a smoking cessation aid. As a result, Member States that have started to tax these products face enormous challenges in the collection and classification of taxes. All Member States that have introduced taxation on e-liquids have not been able to collect the amount of excise duty that they should have theoretically collected. Almost half of e-cigarette sales occur through e-commerce and it is difficult for enforcement authorities to verify whether excise duties are paid as the amount falls below the thresholds. This is a general issue confirmed by the WHO (World Customs Organization, ed.) And the OECD “.
Finally Patriciello proposes to insert a new paragraph among the “considered”: “Considering that the European Parliament believes that new products and technologies alternative to smoking products that can contribute to prevention policies, must be an active and integral part of any initiative to reduce cancer rates in Europe ”. “Recent studies and surveys – reads the motivation – found that vaping contributes to the ability of some smokers to quit: Public Health England published a review in February 2021 confirming that vaping products were the most frequently used help to quit to smoke. The data from the special Eurobarometer published in February 2021 show that vaping is an important tool in the attempt to quit smoking: 58% said that the use of electronic cigarettes has helped them to stop or reduce tobacco consumption “.
Europas plan mot cancer – tobak och nikotin
Vi skriver till er som senast, inför BECA-mötet imorgon den 15 juli. Ledamöterna kommer att få en presentation av Rapportören, Dr Trillet-Lenoir, för diskussion kring förslaget till slutlig text**. European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) är rösten för 27 miljoner europeiska användare av lågriskalternativ till rökning och väsentligen fler ändå, potentiella användare. Vi verkar för acceptans för skademinimering även inom tobaks och nikotinområdet.** Alltså för en kraftig minskning eller eliminering av tobaksskador**: Genom att hjälpa och uppmuntra rökare att byta från nikotinprodukter med hög risk till sådana med låg risk omedelbart om man inte har en omedelbar plan att helt sluta med tobak och eller nikotin, Dvs som en praktisk folkhälsostrategi med ett triagetänk i botten samt i vårt fall med respekt för hur Sverige lägger upp prioriteringen vid vård och sociala insatser, med det viktigaste först, och som givet observationer och proof-of-concept har alla förutsättningar att med stöd från myndighetshåll fungera snabbt och i stor skala i hela EU. ETHRA är en sammanslutning av frivilligverksamheter utan industrifinansiering eller intressekonflikter.
ETHRA har Transparency registry nummer 354946837243-73
NNA Sweden deklarerar likaledes inga intressekonflikter och har Transparency registry nummer 429802042501- 19
Vi skrev till BECA:s medlemmar även i februari och redogjorde för vår oro över Kommissionens dokument (3). Vi hoppas att parlamentet och ledamöterna kommer att fortsätta sitt arbete för att stärka, slipa och förbättra EU planen och envetet stödja sig på bästa vetenskapliga underlag med ett minimum av politiska filter.
Således vill vi förstärka 5 punkter som skall beröras utifrån ett konsumentexpertperspektiv som vi hoppas ni tar med er in i diskussionerna ta upp under torsdagens (4) presentation och diskussion:
- De största cancervinsterna (eller misslyckandena) kommer att ses inom tobaks- och nikotinpolitiken, mer än de övriga NCD’erna sammantaget. Föredraganden identifierar korrekt tobak som “den överlägset viktigaste orsaken till cancer i EU … “. Av detta följer att de åtgärder som vidtas på detta område kommer att ha stor inverkan på planens övergripande effektivitet samt förstås att där egentligen skulle stått rökning, inte tobak. Bra åtgärder kommer att ge bra resultat och i många fall i princip omedelbart, samtidigt som dåligt utformade men välmenande åtgärder som har som konsekvens att minska acceptansen för lågriskprodukter kommer leda till ökad rökning jmfrt alternativet, främja återfall i rökning och kraftigt sänka incitamenten till byte/rökslut. De största riskerna inom tobaks- och nikotinpolitiken är de oavsiktliga negativa konsekvenserna, men dessa är inte oförutsägbara, tvärtom
- Den kritiska politiska distinktionen måste vara den naturliga, alltså mellan rökta och rökfria nikotinprodukter – inte mellan tobak och icke-tobak som är en distinktion som i verkligheten inte är applicerbar i någon fungerande mening och därigenom blir direkt kontraproduktiv då den helt döljer det uppnåbara målet strax bakom, inga/nästan inga skador av tobak. Som det nämns i betänkandet är den överlägset största dödsorsaken och sjukdomen rökning – inandning av giftiga förbränningsprodukter. Den kritiska distinktionen för folkhälsoändamål är mellan rökta produkter (cigaretter, handrullade, cigarrer etc. ) och rökfria produkter (vaping, uppvärmd tobak, nikotinpåsar, snus). Sverige har den lägsta dagligrökningen i den EU o västvärlden (och en linjärt lägre sjukdomsbörda följd) mycket tack vare snus som slutarökametod och snus istället för att över huvud taget börjar röka. Cigarettförsäljningen i Japan har minskat med 44 procent på bara fem år (2015-20) där varken snus eller e-cigaretter finns men väl upphettade tobaksprodukter, som slagit ut snart hälften av cigarettmarknaden. EU:s plan för att bekämpa cancer bör fokus inriktas på att hjälpa EUs etablerade rökare att komma bort från rökningen som första prioritet, bland annat genom att byta till rökfria tobaksprodukter.
- Undvik reglering som skyddar cigaretthandeln. Enligt Eurobarometer var 23 procent av EU:s vuxna rökare i aug/sept 2020, alltså nästan en fjärdedel. Detta trots årtionden av produktreglering, marknadsföringsförbud, aktiv stigmatisering och extremt hög beskattning, en kombination åtgärder som dessutom nu är i princip uttömda. Minskningen av tobaksskador härifrån och ner till nära noll beror istället på att engagerade rökare förmås att frivilligt välja bort cigaretter till förmån för nikotinfrihet eller någon av de nya (nygamla) rökfria nikotinprodukterna med låg risk. Denna förändring fungerar genom konsumenternas valmöjligheter på den inre marknaden snarare än via hälso- och sjukvårdssystemets bannor eller rökavvänjningskliniker utan tänder. Åtgärder som gör dessa produkter mindre tilltalande för rökare (t.ex. smakförbud), dyrare (överdrivna skatter), mindre tillgängliga (marknadsföringsbegränsningar) eller som inte kan matcha den tillfredsställande nikotinleveransen av cigaretter (nikotintak) är i praktiken inte mycket mer än regleringsskydd för cigaretthandeln hur gärna man vill att det skall förhålla sig på annat sätt. Om den inre marknaden tillåts fungera utan att riggas till förmån för cigaretter kommer minskningen av tobaksskador att ge en hög hälsoskyddsnivå och positiv utveckling till låg eller ingen kostnad som svar på en stor folkhälsofråga.
- Genomför riskproportionell reglering. För att minskningen av tobaksskador ska bli framgångsrik för folkhälsan måste två villkor vara uppfyllda. (1) De rökfria produkterna måste ha en mycket lägre risk för användarens hälsa än rökning. Vi vet att detta är fallet bortom alla rimliga tvivel, genom studier som visar att exponeringen för toxiska ämnen i blod, saliv och urin är mycket lägre och nära icke-användare för många toxiska ämnen. (2) Att de rökfria produkterna kommer att tränga undan rökning. Det finns goda bevis från flera källor för att stödja detta: randomiserade kontrollerade studier, observationsstudier, populationsdatatrender, marknadsdata och analys och tusentals övertygande användarutlåtanden. Det är vårdslöst och diskriminerande snarare än rimlig användning av försiktighetsskäl att införa överdriven reglering av dessa produkter med hänvisning till kända skador där vi menar att det är direkt felaktiga slutsatser eller att vi vet för lite om dem. Felaktig tillämpning av försiktighetsprincipen skulle gynna de produkter som vi med absolut säkerhet vet är de allra mest skadliga, utan att åstadkomma nämnvärd skillnad jämfört med nuläget för just den produktkategorin som är den allra farligaste. Det rätta tillvägagångssättet torde var väl och noga övervakad “risk-proportionell” reglering, med de starkaste kontrollerna reserverade för de farligaste produkterna, cigaretterna och reglerings-, skatte- och kommunikationsåtgärderna anpassade för att uppmuntra migration från högriskprodukter till lågriskprodukter.
- Fokus på att säkra stora cancervinster för de vuxna etablerade rökarna i EU där omedelbara hållbara rökslut de närmaste 5-10 åren är det som kommer undvika den överväldigande majoriteten av tobaksrelaterade cancerkostnader och incidensen i den åldrande befolkningen. Det stora vinsten för folkhälsan är att undvika potentiellt miljontals cancerfall, hjärt- kärl sjukdom samt lungsjukdomar i Europa bland de idag etablerade vuxna rökarna. Ungdomsbrott son rökning eller nikotin innan fyllda 18 är politiska, polisiära och tillståndsrelaterade haverier, men det bör ställas i proportion, särskilt i Europa, där ungdomsbrottsnivån är relativt låg. Nya bevis tyder på att vejpande har varit ett skydd mot rökning, precis som snus är i Sverige och Norge, för de ungdomar som mest sannolikt är blivande rökare eller redan röker, och därför de ungdomar som är mest utsatta. Amerikanska data visar att de flesta ungdomar som använder e-cigaretter (vejpar) gör det sällan, och att frekvent bruk är helt koncentrerat till precis de som annars skulle förväntas röka. Jämförelsen med ungdomars övriga riskbeteenden där i vart fall Sverige ligger bra till med att hålla nere nivåerna, till exempel att experimentera med cigarettrökning (25%-33% av den delen i en årskohort är dagligrökare 5-7 år senare) eller skador av (likaledes olaglig) tidig alkoholdebut är relevant och där är det skademinimeringsprinciper som ligger till grund. Slående i sammanhanget skillnaden som svenska siffror visar för snus historiskt där bruk ofta är livslångt men skadorna är omöjliga att skilja från noll, och för e-cigaretter mellan 2014-2018, explosionsartad ökning som klingar ut fort där 1% är daglig- och 2% då och då- nikotin ecig användare bland svenska ungdomar 3 år efter gymnasiet.
En rimlig slutsats att ha som provisorisk och som minst lika sannolik slutsats (mycket mer sannolik för övrigt, mycket) som en (den) a priori slutsatsen att där finns förskräckliga skador eller oönskade sidoeffekter som vi bara inte sett ännu. Att förbjuda eller förstöra eller försvåra i för hög utsträckning i nuläget förstör ju även möjligheten att mäta relevanta aspekter och samla data för att se vad som de facto händer. Och med sådan kunskap som grund kunna bedöma hur man kan förstärka det positiva och samtidigt minimera det negativa. Rimlighetsbedömningar på alla plan, för Sverige ännu mer än EU i stort, är ju snus vanligaste assisterade sluta röka metoden sedan i alla fall tidigt 90 tal, och i bruk av minst 10% av den manliga befolkningen sedan 1822 utan allvarliga och relevanta skador uppmätta vid flertalet kontrollpunkter: inryckning, muck, utskrivning från värnplikt och sen rumpokollo från 58. Ungdomars vejpande av nikotinproukter visar sig en relativt i sammanhanget harmlös ungdomsgrej, inte mycket mer riskfyllt än snus, så precis så som rökningen alltid setts tidigare i jämförelse med droger, graviditeter och fylleri, men nästan helt befriad från de ganska fruktansvärda konsekvenserna av rökning som en undgomsgrej är vejp inte särskilt skadligt, och det vore helt klart till stor nytta för de ungdomar som riskerar att röka och via dem som influencers, att än färre andra unga börjar röka eller röker mer och fastnar. Unga vuxnas användande och ungdoms olagliga tillgång till vejpningsprodukter, som ett bruk som försvinner med tiden, är inte ett för högt pris att betala för en jätteskjuts framåt mot tobaksskadorna . Slutligen är den främsta drivkraften för ungdomsrökning föräldrarökning – om vi kan ta itu med vuxenrökning kan vi få se en flergenerations- överbryggande self reinforcing positive feedback-loop att det är coolt att inte röka av EU:s plan för att bekämpa cancer. EU:s plan för att bekämpa cancer bör inrikta all sin tobaks/nikotinrelaterade energi på att fånga folkhälsomöjligheten i ex-rökande vuxna även om det sker till priset av byte till alternativ med lägre risk, som snus o vaping och upphettade produkter.
ETHRA och vi på NNA Sweden och det större globala samarbetet även utanför EU hoppas att föredragandens presentation går bra och stimulerar till bra och rimlig evidensbaserad debatt och diskussion om alternativ för att stärka EU:s plan för att bekämpa cancer. Både allmänt och ur svenskt perspektiv ser du möjliga alternativa och eller komplementära strategier och åtgärder som faktiskt genom ömsesidig förstärkning med MPOWER till exempel kommer ännu bättre tillgodose behovet hos människor att byta upp sig. Även när det gälelr att sluta röka och att bekämpa cancer. Att använda drastiska minskningar snabbt av tobaksskador för att påvisa behov och vinst av att radikalt ändra cigarettmarknaden skulle vara ett effektivt sätt att göra det på.
Om vi kan vara till ytterligare hjälp eller om du vill följa upp någon av de punkter som tas upp i detta brev, vänligen kontakta Atakan Erik Befrits i Stockholm för NNA Sweden eller Damian Sweeney för ETHRA och NNA Ireland.
Med all respekt och önskan om att ni haft en skön sommar och som septembervecka att vi alla får en skön höst !
Atakan Erik Befrits
PS. WHOs evidensbaserade och effektiva sätt att sluta röka är evidensbaserade och effektiva, i 3.5%-4.5% av fallen med ett icke namngivet alternativ. Inte ännu efter 50 år bekräftat evidensbaserat från Svenskt håll har vi en metod som har ca 70% framgång och dessutom vid en mätpunkt som är 5-10 gånger så långt bort som för WHO metoderna, 60 månader. 20 gånger bättre på 10 gånger längre sikt, visst är det besynnerligt att det är omöjligt att forska på det i Sverige, alldeles uansett vad som står i FCTC och ”svenska internationella åtaganden”1
Ref – Special Committee on Beating Cancer, Draft report on strengthening Europe in the fight against cancer – towards a comprehensive and coordinated strategy, Rapporteur: Véronique Trillet-Lenoir, 21 June 2021 [access]
Ref – Tobacco Harm Reduction (THR) is a range of public health and other evidence-based policies, designed to lessen the negative social and/or physical consequences associated with smoking. It endorses the use of novel nicotine products and supports research into their safety and efficacy. Tobacco harm reduction is a consumer-led approach which enables smokers and ex-smokers to make informed choices regarding safer nicotine products.
Ref – ETHRA, Letter to BECA committee members, Perverse unintended consequences of proposed tobacco/nicotine policy measures in Europe’s Beating Cancer Plan 3 February 2021. [access]
Befrits 